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La Casa Païral vous accueille au coeur de Collioure, l'endroit idéal pour découvrir les lieux chargés d'histoire qui entourent notre hôtel. Parmi eux, la mémoire du poète Antonio Machado tient une place particulière dans l'âme de notre village. Le nom de Machado résonne dans nos ruelles comme l'un des témoignages les plus émouvants de l'histoire du XXe siècle, faisant de Collioure une étape incontournable pour les amoureux de poésie et d'histoire.
Antonio Machado est l'un des plus grands poètes espagnols et une figure centrale de la littérature européenne. Né à Séville en 1875, il est le membre le plus célèbre de la Génération de 98, ce groupe d'intellectuels qui a cherché à redéfinir l'identité espagnole. Bien plus qu'un homme de lettres, il était un humaniste profond, un professeur de français dévoué et un défenseur infatigable de la liberté.
Son oeuvre poétique se distingue par une apparente simplicité qui cache une profondeur immense. Il chantait les paysages arides de Castille, la quête spirituelle du temps et l'engagement pour la dignité humaine. Aujourd'hui encore, ses textes comme "Champs de Castille" sont étudiés dans le monde entier. Machado croyait en une poésie capable d'atteindre le coeur du peuple, préférant la vérité du sentiment aux artifices de la rhétorique.
La vie d'Antonio Machado a été tragiquement bouleversée par la guerre civile espagnole. Républicain convaincu, il a mis sa plume au service des valeurs démocratiques. Cependant, en janvier 1939, face à l'avancée irrémédiable des troupes franquistes, il n'a d'autre choix que de prendre la route de l'exil. C'est le début de la Retirada, où près de 500 000 Espagnols traversent la frontière française dans des conditions extrêmes.
C'est un homme physiquement brisé, épuisé par le froid et le chagrin, qui franchit les Pyrénées. Accompagné de sa mère âgée et de son frère José, il arrive à la gare de Collioure sous une pluie battante le 22 janvier 1939. Ce voyage forcé sera son dernier. En s'arrêtant dans notre petit port méditerranéen, Machado a fait de Collioure un symbole mondial de la lutte contre l'oppression et du destin souvent tragique des exilés politiques.
Dès son arrivée, Antonio Machado trouve refuge à l'hôtel Quintana, une modeste pension de famille située à quelques pas seulement de l'église Notre-Dame-des-Anges. Durant son court séjour, la dignité et la discrétion du poète ont marqué les habitants. Affaibli par les privations et la douleur de l'exil, il s'éteint le 22 février 1939, à peine un mois après avoir posé ses valises à Collioure.
Sa mère, Ana Ruiz, décédera seulement trois jours après lui, illustrant la tragédie familiale de cet exode. Depuis ce jour, Machado et Collioure sont liés à jamais. Le poète repose au cimetière du village, dans une tombe devenue un lieu de pèlerinage pour des milliers de visiteurs. On y trouve une boîte aux lettres singulière où les admirateurs déposent
quotidiennement des lettres, des poèmes manuscrits et des fleurs. Cette tombe est devenue un monument vivant à la fraternité et à la mémoire culturelle catalane et espagnole.
Lors de votre séjour à la Casa Païral, vous pourrez facilement partir sur les traces du poète. Une visite au cimetière de Collioure s'impose. C'est un lieu d'une grande sobriété, situé près du centre, où l'on ressent toute l'émotion des messages laissés par des anonymes du monde entier. C'est l'un des sites les plus visités du village, témoignant de l'impact universel de ses vers.
Vous pourrez également passer devant l'ancienne pension Quintana, où une plaque commémorative rappelle son séjour. En flânant sur le port, au pied du Château Royal, vous penserez sûrement à son dernier vers, griffonné sur un morceau de papier retrouvé dans la poche de son manteau après son décès : « Estos días azules y este sol de la infancia » (Ces jours bleus et ce soleil de l'enfance). Ce vers est devenu indissociable de la lumière unique qui baigne notre cité.
La mémoire du poète est portée activement par la Fondation Antonio Machado, située au coeur de Collioure. Cette institution réalise un travail précieux pour promouvoir l'oeuvre de Machado et les valeurs de paix qu'il défendait. Elle gère des archives historiques et organise chaque année des prix de poésie internationaux, assurant la transmission de cet héritage aux nouvelles générations.
Le point culminant de cette mémoire a lieu chaque année autour du 22 février. Une commémoration officielle réunit de nombreux poètes, écrivains et citoyens venus d'Europe et d'Espagne pour célébrer l'anniversaire de sa disparition. Si vous logez à la Casa Païral durant cette période, vous pourrez assister à ces moments de recueillement et de partage culturel. Pour faciliter vos déplacements, notre établissement met à votre disposition un parking privé et payant, vous permettant d'explorer tous ces lieux de mémoire à pied en toute sérénité.
